pH er mikilvægasti þátturinn sem hefur áhrif á virkni álsaltstorkuefna. Það ákvarðar beinlínis form, rafeiginleika og storknunarbúnað álsölta í vatni, sem hefur að lokum áhrif á storkuáhrifin.
Þegar álsöltum (eins og álsúlfati Al2(SO₄)₃ og álklóríði AlCl3) er bætt út í vatn, fara þau í gegnum hraða vatnsrof, sem myndar röð einkjarna og fjölkjarna hýdroxýlfléttna, sem myndar að lokum myndlaust álhýdroxíð Al(OH)₃. Gerð og hlutföll þessara vatnsrofsafurða eru mjög háð pH.
Al³⁺ + H₂O ⇌ Al(OH)²⁺ + H⁺
Al³⁺ + 3H₂O ⇌ Al(OH)₃ (myndlaust) + 3H⁺
Þegar pH hækkar eru vatnsrofsafurðirnar í eftirfarandi röð: Al³⁺ → Al(OH)²⁺, Al(OH)₂⁺ → Al(OH)₃(s) → Al(OH)₄⁻ (aluminat, leysanlegt).
Drykkjar-pólýálklóríð (fast), úða-pólýálklóríð (PAC), pólýálklóríð, fjölliða storkuefni
1. Á lágu pH-sviðinu (venjulega<5.5)
Aðallega samsett úr mjög jákvætt hlaðnum einkjarna flóknum jónum (eins og Al³⁺, Al(OH)²⁺). Þessar mjög jákvætt hlaðnar jónir þjappa saman kolloidal tvöfalda lagið á áhrifaríkan hátt, hlutleysa neikvætt hlaðnar kolloid agnir (eins og óhreinindi í flestum náttúrulegum vatnshlotum), sem leiðir til óstöðugleika.
Gruggeyðandi áhrifin eru yfirleitt í meðallagi, en þau eru áhrifarík við að fjarlægja neikvætt hlaðin uppleyst lífræn efni (eins og ákveðnar humic sýrur). Flokkarnir sem myndast eru smáir og lausir.
Á þessu svæði endurspeglast virkni álsalta meira í hlutleysingu hleðslu, en afgangsstyrkur álsins getur verið hár vegna þess að nægileg Al(OH)3 útfelling getur ekki myndast. Þegar pH < 4 er ál nær eingöngu til í formi Al³⁺, sem leiðir til lélegrar storknunar.
2. Ákjósanlegt pH-svið (venjulega 6,0-7,8)
Aðallega fellur rafmagnshlutlaust formlaust álhýdroxíð Al(OH)₃(s) út, en myndar samtímis fjölda fjölkjarna hýdroxýlfléttna með netbyggingum (eins og Al₁₃O₄(OH)₂4⁷⁺, þ.e. Al₃ þyrpingar).
Við myndun þess virkar Al(OH)₃ eins og stórt net, umlykur og sópar burt kollóíðum og sviflausnum í vatninu fyrir sam-úrkomu. Samtímis brúa fjölkjarna fjölliður bilið milli óstöðugleika agna og mynda stóra, þétta flokka. Þetta er svæðið með bestu heildaráhrifin til að fjarlægja grugg, lit og mörg mengunarefni.
3. High pH Zone (typically >8.5)
Al(OH)3 botnfallið leysist aftur upp og myndar neikvætt hlaðnar leysanlegar flóknar jónir Al(OH)4⁻. Á þessum tímapunkti mistekst hlutleysing hleðslu og sópáhrifin hverfa. Skilvirkni storknunar versnar verulega, og myndaðar flokkar leysast aftur upp (stöðugleika á ný) sem veldur því að vatnið verður gruggugt aftur.
Þegar pH > 8,5 eykst leysni áls aftur. Við pH > 9 er ál nær eingöngu til í formi Al(OH)₄⁻, storknun mistekst og álleifar eykst aftur, hugsanlega yfir 0,2 mg/L.
Þegar álsölt eru notuð til storknunar verður að stilla pH kerfisins (sérstaklega tafarlaust pH eftir blöndun) að ákjósanlegasta sviðinu. Fyrir álsúlfat er mark pH venjulega um 7,0. Vatnsrof álsalta eyðir basa (HCO₃⁻) í vatninu, losar H⁺ og veldur lækkun á pH. Ef alkalínleiki hrávatnsins er ófullnægjandi (<50 mg/L as CaCO₃), lime (CaO) or sodium carbonate (Na₂CO₃) must be added to maintain pH stability.
